Cómo unir archivos PDF

Qué herramienta usar en cada caso

Al unir archivos, los documentos completos se colocan uno detrás de otro, como un informe y sus anexos. Si solo necesitas algunas páginas, o quieres intercalar páginas de varios archivos, otra herramienta encaja mejor:

Qué hace la herramienta Combinar PDF

La herramienta funciona en tu navegador. Al añadir un archivo, la biblioteca PDF.js cuenta sus páginas y dibuja una pequeña vista previa de la primera. Al unir, la biblioteca pdf-lib copia todas las páginas de todos los archivos, en el orden de la lista, en un PDF nuevo. Las páginas no se vuelven a dibujar como imágenes: el texto sigue siendo seleccionable, las imágenes no se vuelven a comprimir y cada página conserva su propio tamaño y su ajuste de rotación.

Como tus archivos los leen dos bibliotecas distintas, un archivo puede aparecer en la lista con su vista previa y, aun así, fallar al unirlo; en la sección de problemas, más abajo, se explica cuándo ocurre.

La herramienta trabaja con archivos completos: no permite seleccionar páginas, y puedes añadir el mismo archivo más de una vez. El código no fija un número máximo de archivos ni un límite de tamaño por archivo; en las preguntas frecuentes, más abajo, se explica qué limita una unión en la práctica.

Paso a paso

1. Abre Combinar PDF y haz clic en el cuadro «Seleccione archivos PDF o arrástrelos y suéltelos aquí», o suelta los archivos sobre él. En el selector de archivos puedes elegir varios PDF a la vez.
2. Mientras se leen los archivos, aparecen una barra de progreso y un contador como «Cargando PDF 1 / 3...». Cuando se han leído todos, cada archivo aparece en «Archivos PDF seleccionados» con una vista previa de su primera página, su nombre y su número de páginas.
3. Ordena la lista de arriba abajo. Los botones de flecha suben o bajan un archivo una posición, el botón × lo quita y «Borrar todo» vacía la lista sin pedir confirmación. No hay opción de deshacer, así que un archivo quitado hay que volver a añadirlo. Los archivos que añadas más tarde van al final. Dentro de una misma selección, el orden inicial lo decide el navegador y puede no coincidir con los nombres de archivo, así que compruébalo.
4. Haz clic en «Combinar archivos PDF y descargarlos». Mientras trabaja, el botón muestra «Combinar archivos PDF...», y el resultado se descarga como merged_document.pdf. Cámbiale el nombre antes de enviarlo.

Planifica dónde empieza cada documento

Los marcadores no se conservan (ver más abajo), así que los lectores encuentran las secciones por el número de página. Cada archivo empieza en la página siguiente a la suma de las páginas de todos los archivos que tiene por encima en la lista. Con un informe de 12 páginas, un anexo escaneado de 4 páginas y una carta de 7 páginas, el archivo unido tiene 12 + 4 + 7 = 23 páginas. El anexo empieza en la página 13 y la carta, en la 12 + 4 + 1 = 17. Con el número de páginas que la lista muestra de cada archivo puedes calcularlo para una nota de presentación o un índice.

Para imprimir a doble cara, un documento que deba empezar en el anverso de una hoja tiene que empezar en una página impar. En este ejemplo se cumple porque 12 y 4 son pares. Si el anexo tuviera 5 páginas, la carta empezaría en la página 18, en el reverso de la última hoja del anexo. Para corregirlo, abre el archivo unido en Organizar PDF y haz clic en el botón de página en blanco que hay debajo de la página 17 (al pasar el cursor por encima muestra «Insertar una página en blanco después de la página 17»). La nueva página toma el tamaño de la página 17, y la carta pasa a empezar en la página 19. Consulta Cómo reordenar, rotar y eliminar páginas de un PDF.

Tamaños de página y orientación mixtos

La herramienta no ajusta las páginas a un formato común. Los documentos de Estados Unidos y Canadá suelen usar el tamaño Carta o US Letter (215,9 × 279,4 mm), mientras que la mayoría de los demás países usan A4 (210 × 297 mm), y en el archivo unido cada página conserva su tamaño. Si imprimes en un solo tamaño de papel con «Ajustar a la página» u otra opción similar, las demás páginas se escalan: una página Carta en papel A4 se reduce aproximadamente al 97 % (210 ÷ 215,9) y deja vacíos unos 25 mm de la altura de la hoja, y una página A4 en papel Carta se reduce aproximadamente al 94 % (279,4 ÷ 297). Los márgenes de la impresora pueden reducir un poco más la escala, así que revisa la letra pequeña en la vista previa de impresión.

Las páginas horizontales siguen en horizontal. Una página que aparece de lado en el archivo unido ya se mostraba así en su archivo original; gírala con Rotar PDF.

Qué se conserva y qué no

La herramienta solo copia páginas, mientras que los marcadores, las etiquetas de página, los formularios y los datos del documento pertenecen al archivo en su conjunto. Lo comprobamos ejecutando el código de unión de la herramienta (pdf-lib 1.17.1, la versión que carga la página) en Node.js con archivos de prueba creados con ReportLab y pypdf:

Si todavía hay que rellenar un formulario, rellénalo antes de unir los archivos o envíalo como archivo aparte. Las firmas digitales no formaron parte de la prueba, pero una firma está ligada a los bytes del archivo tal como se firmó, y el archivo unido se escribe desde cero, así que no cuentes con que una firma siga siendo válida. Envía el original firmado por separado.

Qué tamaño tendrá el archivo unido

Cuenta con un tamaño parecido a la suma de los archivos de entrada. En la misma prueba, un archivo de texto de 12 páginas (13,3 KB), un archivo de 4 páginas formado por imágenes JPEG que imitan un escaneo (3,76 MB) y un archivo de 7 páginas en formato Carta (6,3 KB) dieron un archivo de 23 páginas y 3,77 MB, algo menos que la suma de los tres, 3,78 MB (aquí 1 KB son 1000 bytes y 1 MB, 1.000.000 bytes). Las imágenes suponen casi todo ese tamaño y se copian byte a byte. Los archivos de texto pequeños pueden cambiar más en proporción, porque pdf-lib vuelve a escribir la estructura del archivo: el archivo de texto procesado por sí solo con la herramienta quedó en 7,8 KB. Al añadir el escaneo dos veces se obtuvieron 7,53 MB: la herramienta no busca el contenido que comparten dos archivos, así que lo guarda dos veces.

Si el resultado supera el límite de tamaño de una plataforma a la que quieres subirlo, reduce las imágenes antes de crear los PDF o pasa después el archivo por Comprimir PDF. Esa herramienta convierte cada página en una imagen JPEG, así que el texto ya no se puede seleccionar ni buscar. Es más adecuada para escaneos; un archivo que sea sobre todo texto puede incluso ocupar más. Consulta Cómo comprimir un PDF.

Problemas habituales y soluciones

• «No se pudo cargar el archivo PDF» al añadir un archivo. El archivo necesita contraseña para abrirse, está dañado o no es realmente un PDF aunque su nombre lo indique. El archivo no se añade a la lista. Si un visor de PDF te pide contraseña, pide al remitente una copia sin protección; la herramienta no elimina la protección de los PDF.
• «Se produjo un error al combinar los archivos PDF.» La causa más probable es un archivo cifrado que, sin embargo, se abre sin contraseña, por ejemplo porque tiene restringida la impresión o la edición. Un archivo así se carga en la lista con su vista previa, pero la unión se detiene y no se descarga nada. Un archivo dañado que la vista previa todavía pudo leer puede provocar el mismo error. Quita los archivos de uno en uno para encontrar el que falla.
• «… no es un archivo PDF.» Suele aparecer cuando sueltas en el cuadro otro tipo de archivo, como una foto. El archivo se omite; convierte antes las imágenes con JPG a PDF.
• La página deja de responder o la pestaña se bloquea. Normalmente, los archivos necesitan más memoria de la que el dispositivo puede asignar a la pestaña. Cada archivo que añades sigue abierto en segundo plano para su vista previa, incluso después de quitarlo o de hacer clic en «Borrar todo», así que, si has probado con muchos archivos grandes, recarga la página y añade solo los que necesites. Si sigue fallando, únelos por lotes.

Revisa el archivo unido

• El número de páginas coincide con la suma de los números de páginas que muestra la lista.
• Cada documento empieza en la página prevista, y no falta ninguno ni aparece repetido.
• Las páginas están derechas, y el texto que se podía seleccionar en los originales se sigue pudiendo seleccionar.
• Los enlaces y formularios que necesitas siguen funcionando.

Conserva los archivos originales hasta haber revisado el resultado. Para numerar el documento combinado, usa Añadir números de página; consulta Cómo añadir números de página a un PDF.

Preguntas frecuentes