Cómo cuenta Corea la edad
Corea tiene tres formas de expresar la edad, y hasta 2023 era habitual decir una edad uno o dos años mayor que la que se usa en otros países. Desde el 28 de junio de 2023 la ley usa la edad internacional, pero la edad por año sigue en algunas leyes y la edad tradicional en la conversación. Esta guía explica cada una con los artículos de ley que las sustentan.
Tres edades
| Edad | Al nacer | Aumenta | Se usa para |
|---|---|---|---|
| Edad internacional (만 나이) | 0 | en cada cumpleaños | leyes, contratos y administración desde el 28 de junio de 2023 |
| Edad por año (연 나이) | 0 | cada 1 de enero | leyes que así lo dicen, como la Ley de Protección de la Juventud y la Ley del Servicio Militar |
| Edad tradicional (세는 나이) | 1 | cada 1 de enero | uso cotidiano tradicional |
La edad por año es el año actual menos el de nacimiento; la tradicional, la edad por año más uno. La edad internacional es la que se usa en casi todo el mundo: años cumplidos desde el día de nacimiento.
El cambio de 2023
Dos reformas del 27 de diciembre de 2022 entraron en vigor seis meses después de su promulgación, el 28 de junio de 2023:
- Código Civil, artículo 158: la edad se calcula como edad internacional, contando el día de nacimiento, y se expresa en años; por debajo de un año puede expresarse en meses.
- Ley Marco de Administración Pública, artículo 7-2: las edades en la administración siguen la misma regla, salvo que otra norma disponga otra cosa.
Desde entonces, una edad en una ley, un contrato o un documento oficial es la edad internacional salvo norma específica. El cambio no alteró ninguna fecha de nacimiento; solo fijó cuál de las edades cuenta.
Dónde sigue la edad por año
- Ley de Protección de la Juventud, artículo 2.1: «joven» es quien tiene menos de 19 años, salvo quien ya ha llegado al 1 de enero del año en que cumple 19. Por eso las normas sobre venta de alcohol y tabaco cambian el mismo día para todos los nacidos el mismo año.
- Ley del Servicio Militar, artículo 2.2: cuando la ley dice que una obligación se aplica «desde los N años», rige desde el 1 de enero del año en que se cumplen N, y «hasta los N años» dura hasta el 31 de diciembre de ese año.
Ejemplos
| Nacimiento | Fecha | Internacional | Por año | Tradicional |
|---|---|---|---|---|
| 15 de marzo de 2000 | 14 de marzo de 2026 | 25 | 26 | 27 |
| 15 de marzo de 2000 | 15 de marzo de 2026 | 26 | 26 | 27 |
| 31 de diciembre de 2025 | 1 de enero de 2026 | 0 (1 día) | 1 | 2 |
| 29 de febrero de 2024 | 28 de febrero de 2025 | 0 (11 meses) | 1 | 2 |
| 29 de febrero de 2024 | 1 de marzo de 2025 | 1 | 1 | 2 |
Nacidos el 29 de febrero
El Código Civil coreano cuenta un plazo de años desde el día inicial y lo termina la víspera del día correspondiente del último año (artículo 160.2); si el último mes no tiene ese día, el plazo termina el último día del mes (artículo 160.3). Junto con el artículo 158, quien nació el 29 de febrero completa un año al terminar el 28 de febrero en los años no bisiestos, así que la calculadora aumenta su edad el 1 de marzo. En los bisiestos aumenta el 29 de febrero.
Bebés y cumpleaños lunares
- Por debajo de un año, la edad puede darse en meses: un bebé nacido el 31 de enero cumple un mes el 1 de marzo, porque febrero no tiene día 31.
- La edad internacional se cuenta siempre desde el día real de nacimiento en el calendario gregoriano. Si el cumpleaños solo se conoce por el calendario lunar, conviértelo primero a su fecha gregoriana con el calendario lunar coreano del KASI.
- Un cumpleaños lunar cae cada año en un día gregoriano distinto, así que el día en que aumenta la edad y la fiesta del cumpleaños lunar suelen ser días diferentes.
Preguntas frecuentes
¿Se sigue usando la «edad coreana»?
En la ley y la administración, no: rige la edad internacional desde el 28 de junio de 2023. Algunas personas aún mencionan la edad tradicional en la conversación, y algunas leyes cuentan por años.
¿Por qué mi edad tradicional coreana es dos años mayor?
La edad tradicional empieza en 1 y suma un año cada 1 de enero. Entre el 1 de enero y tu cumpleaños es dos años mayor que tu edad internacional; después del cumpleaños, uno.
¿Qué edad va en los formularios coreanos?
La internacional, salvo que el formulario o su ley digan otra cosa. Muchos formularios piden la fecha de nacimiento, lo que evita la duda.
¿El signo del zodiaco cambia el 1 de enero en Corea?
No. El animal del año cambia en el año nuevo lunar (Seollal), y la astrología saju suele usar 입춘, hacia el 4 de febrero.
Fuentes
Fuente: 국가법령정보센터: 민법 제158조 · Última comprobación:
Fuente: 국가법령정보센터: 민법(법률 제19098호) 부칙 · Última comprobación:
Fuente: 국가법령정보센터: 행정기본법 제7조의2 · Última comprobación:
Fuente: 국가법령정보센터: 민법 제160조 · Última comprobación:
Fuente: 국가법령정보센터: 청소년 보호법 제2조 · Última comprobación:
Fuente: 국가법령정보센터: 병역법 제2조 · Última comprobación: