Clasificación del IMC por países
El índice de masa corporal se calcula igual en todo el mundo, pero la frontera entre "normal" y "sobrepeso" no. Un IMC de 24 es normal para la OMS, sobrepeso en China y preobesidad en Corea. Aquí tienes las tablas oficiales juntas.
Cómo se calcula el IMC
El IMC es el peso en kilos dividido entre la altura en metros al cuadrado: IMC = kg ÷ m². Con 65 kg y 1,70 m, 65 ÷ 2,89 = 22,5. Las clasificaciones de esta guía son para adultos: en niños y adolescentes se usan tablas de crecimiento por edad y sexo, y en el embarazo el IMC no sirve para valorar el peso.
La clasificación internacional
La OMS define en adultos el bajo peso por debajo de 18,5, el sobrepeso desde 25 y la obesidad desde 30. Los CDC de Estados Unidos usan los mismos límites desde los 20 años y dividen la obesidad en tres clases:
| IMC | Clasificación (CDC) |
|---|---|
| Menos de 18,5 | Bajo peso |
| De 18,5 a menos de 25 | Peso saludable |
| De 25 a menos de 30 | Sobrepeso |
| De 30 a menos de 35 | Obesidad de clase 1 |
| De 35 a menos de 40 | Obesidad de clase 2 |
| 40 o más | Obesidad de clase 3 (obesidad grave) |
La guía NG246 del NICE británico usa los mismos límites para la mayoría de los adultos (recomendación 1.9.10).
Límites más bajos en Asia y en algunos grupos
El NICE recomienda límites más bajos para personas de origen surasiático, chino, de otros países de Asia, de Oriente Medio, africano negro o afrocaribeño, porque acumulan más grasa abdominal y su riesgo cardiometabólico aparece con un IMC menor: sobrepeso desde 23 y obesidad desde 27,5 (recomendación 1.9.11). Varios países asiáticos tienen su propia tabla:
| Estándar | Normal | Sobrepeso o preobesidad | Obesidad |
|---|---|---|---|
| OMS / CDC | 18,5–24,9 | 25–29,9 | 30 o más (clases desde 30, 35 y 40) |
| NICE, algunos grupos étnicos | 18,5–22,9 | 23–27,4 | 27,5 o más (32,5 y 37,5) |
| Corea | 18,5–22,9 | 23–24,9 | 25 o más (grados desde 25, 30 y 35) |
| Japón | 18,5–24,9 | – | 25 o más (grados desde 25, 30, 35 y 40) |
| China (WS/T 428-2013) | 18,5–23,9 | 24–27,9 | 28 o más |
| Indonesia (Permenkes 41/2014) | 18,5–25,0 | más de 25,0 a 27,0 | más de 27,0 |
| Tailandia | 18,5–22,9 | 23,0–24,9 | 25,0 o más |
Dos detalles: Japón no tiene una clase de sobrepeso, porque 25,0 ya es obesidad de primer grado. Y en Indonesia los intervalos incluyen su límite superior: un IMC de 25,0 exacto todavía es normal allí, mientras que para la OMS es sobrepeso.
Por qué el mismo número significa cosas distintas
El IMC es una herramienta de cribado, no un diagnóstico. No distingue grasa de músculo ni dice dónde se acumula la grasa, por eso a menudo se mide también la cintura. Los países con límites más bajos quieren detectar el riesgo que en su población aparece con un IMC menor. En la calculadora de IMC puedes elegir cualquiera de estas tablas en cualquier idioma: por ejemplo, la coreana si vives en Corea o te haces allí un chequeo.
Redondeo en los límites
Las tablas oficiales escriben los límites con un decimal, así que la calculadora clasifica el IMC redondeado a un decimal, el mismo que muestra. Un IMC de 24,96 se ve como 25,0 y entra en la clase que empieza en 25,0.
Peso saludable para tu altura
La calculadora muestra el rango normal para tu altura como el peso más bajo y el más alto, con precisión de 0,1 kg, cuyo IMC redondeado a un decimal está en la clase normal. Con 1,70 m son de 53,4 a 72,1 kg según la OMS (IMC de 18,45 a justo por debajo de 24,95) y de 53,4 a 66,3 kg según las tablas de Corea y Tailandia.
Preguntas frecuentes
¿Un IMC de 23 es sobrepeso?
No para la OMS ni los CDC, donde lo normal llega a 24,9. Sí es preobesidad en Corea, sobrepeso u obesidad de nivel 1 en Tailandia y sobrepeso con los límites del NICE para personas de origen surasiático, chino y otros grupos.
¿El IMC sirve para deportistas y personas mayores?
Con precaución. El músculo pesa más que la grasa, así que un deportista puede tener un IMC alto sin exceso de grasa, y el NICE aconseja interpretar el IMC con cuidado a partir de los 65 años.
Fuentes
Fuente: CDC: Adult BMI Categories; WHO: Body mass index (BMI) · Última comprobación:
Fuente: NICE NG246, recommendation 1.9.11 · Última comprobación:
Fuente: e-나라지표: 비만 유병률 (질병관리청); 하남시 보건소: 신체질량지수(BMI) · Última comprobación:
Fuente: 厚生労働省 e-ヘルスネット: BMIチェック · Última comprobación:
Fuente: 国家卫生健康委：居民体重管理核心知识（2024年版）释义 · Última comprobación:
Fuente: Permenkes No. 41 Tahun 2014 tentang Pedoman Gizi Seimbang (Lampiran, hlm. 21-22) · Última comprobación:
Fuente: กรมควบคุมโรค กระทรวงสาธารณสุข: สถานีสุขภาพ (Health Station) · Última comprobación: