Metadatos de fotos y EXIF: qué revelan y cómo eliminarlos
La mayoría de las fotos contienen algo más que píxeles. Esta guía explica qué metadatos puede contener un archivo de foto, qué pueden revelar a otras personas, qué partes vale la pena conservar y cómo revisar y limpiar un archivo antes de compartirlo.
¿Qué son los metadatos de una foto?
Los metadatos son información guardada dentro de un archivo de imagen junto a la propia imagen. Las cámaras, los móviles y los programas de edición los escriben automáticamente, y la mayoría de la gente no los ve a menos que abra un panel de información del archivo. Conviven varios formatos, y una misma foto suele contener más de uno:
| Tipo | Suelen escribirlo | Contenido típico |
|---|---|---|
| EXIF | Cámaras y móviles | Modelo de cámara, ajustes de exposición, fecha y hora, orientación, posición GPS, una pequeña imagen de vista previa |
| XMP | Programas de edición y de gestión de fotos | Historial de edición, valoraciones, palabras clave, autor y, a menudo, una copia de valores EXIF como la ubicación |
| IPTC | Flujos de trabajo de agencias de noticias y bancos de imágenes | Pie de foto, fotógrafo, aviso de derechos de autor, ciudad y país |
| Comentarios y bloques de texto | Diversos programas | Texto libre en segmentos de comentario de JPG o en fragmentos (chunks) de texto de PNG |
| Perfil ICC | Cámaras, móviles y editores | Una descripción del espacio de color, que se usa para mostrar los colores correctamente |
Los archivos JPG guardan estos bloques en segmentos separados antes de los datos de la imagen. Los archivos PNG y WebP los guardan en fragmentos (chunks). Por eso los metadatos se pueden eliminar sin tocar la imagen comprimida.
Qué pueden revelar los metadatos
- Ubicación. Si la app de cámara tiene acceso a la ubicación, los móviles suelen guardar en cada foto la latitud y la longitud GPS y, a menudo, la altitud, así que una foto tomada en casa puede delatar tu dirección.
- Hora. La fecha y la hora en que se tomó la foto, a veces con la zona horaria, además de la hora de la última edición.
- Dispositivo. Marca y modelo de la cámara o del móvil, objetivo y, en algunas cámaras, un número de serie que vincula las fotos tomadas con el mismo dispositivo.
- Personas y software. Campos de autor y de derechos de autor, el nombre del programa de edición y, en XMP, un historial de ediciones.
- Miniaturas. Muchos archivos contienen una pequeña imagen de vista previa. Algunos programas no la actualizan después de recortar o retocar, así que la vista previa puede mostrar partes que se eliminaron de la imagen principal.
Algunos móviles también añaden una segunda imagen o un vídeo corto (para una foto en movimiento) después del final de la imagen principal, donde es fácil pasarlos por alto.
Cuándo eliminarlos y cuándo conservarlos
Eliminar los metadatos tiene sentido siempre que una foto deja de estar bajo tu control: al publicar fotos públicamente, al enviar fotos de artículos que vendes o al compartir imágenes con desconocidos. Los datos de ubicación merecen la máxima atención, sobre todo en fotos tomadas en casa, en el lugar de trabajo o en el colegio de un niño.
También hay buenos motivos para conservar los metadatos: las fechas y las ubicaciones ayudan a las bibliotecas de fotos a ordenar tus imágenes, y los fotógrafos usan los campos de derechos de autor. Conserva los originales y limpia una copia para compartirla.
Qué vale la pena conservar: orientación y perfil de color
Dos tipos de metadatos afectan al aspecto de una foto en lugar de revelar algo personal.
Orientación. Las cámaras suelen guardar la imagen en la disposición horizontal del sensor y registrar la rotación correcta en una etiqueta EXIF de orientación. Sin ella, una foto vertical puede aparecer de lado. Un bloque EXIF mínimo que solo contenga el valor de orientación evita este problema y no revela nada más.
Perfil de color. Un perfil ICC indica a los programas en qué espacio de color están los valores de los píxeles. Sin el perfil, los colores pueden verse más apagados o desviados, sobre todo en fotos que usan un espacio de color más amplio que sRGB. Un perfil describe colores, no al fotógrafo, así que conservarlo suele ser la opción más segura. Los archivos JPG también pueden contener un segmento Adobe que algunos archivos necesitan para decodificar correctamente sus colores; debe permanecer en el archivo.
Comprueba antes de compartir
- Mira qué contiene el archivo, sobre todo si hay coordenadas GPS.
- Elimina los metadatos de una copia y vuelve a revisar la copia limpia, en lugar de dar por hecho que la limpieza ha funcionado.
- Cambia el nombre del archivo si contiene datos personales, como un nombre, una fecha o un lugar.
- Fíjate en la propia imagen: números de portal, rótulos de calles, matrículas, documentos, pantallas y reflejos pueden revelar más que cualquier metadato.
Algunas apps y sitios web eliminan o modifican los metadatos al subir una foto, y otros los conservan. Este comportamiento varía entre servicios, puede cambiar con el tiempo y no conviene confiar en él. Si limpias el archivo tú mismo, sabes qué estás enviando.
Eliminar metadatos con LeedyBox
La herramienta Eliminar datos EXIF funciona en tu navegador con archivos JPG, PNG y WebP. Añade una o varias fotos y verás lo que contiene cada archivo, con un aviso y las coordenadas cuando hay datos de ubicación. «Eliminar metadatos» crea copias limpias: los metadatos de la lista se eliminan y los datos de la imagen se copian sin cambios, así que la imagen no se vuelve a comprimir. De forma predeterminada se conservan el perfil de color y la etiqueta de orientación. Después, cada archivo limpio se vuelve a revisar y la herramienta muestra lo que queda.
No se admiten HEIC, AVIF, GIF ni otros formatos. Para reducir también el tamaño de las fotos, usa Redimensionar imágenes o Comprimir imágenes (consulta Ajustes de compresión de imágenes explicados); ambas herramientas vuelven a codificar la imagen y no copian sus metadatos.
Preguntas frecuentes
¿Eliminar los datos EXIF reduce la calidad de la imagen?
No, si solo se eliminan los metadatos y los datos de la imagen se copian tal cual, que es como funciona la herramienta de LeedyBox. Las herramientas que decodifican la imagen y la vuelven a guardar pueden perder calidad.
¿Se pueden recuperar los metadatos después de eliminarlos?
No a partir del archivo limpio, porque los datos eliminados ya no están en él. Las copias que enviaste antes, las copias de seguridad y el archivo original siguen conteniéndolos.
¿Las capturas de pantalla contienen datos de ubicación?
Normalmente no, pero pueden incluir el dispositivo, el software y la hora, y el propio contenido de la pantalla puede revelar información. Revísalas como cualquier otra imagen.