Ères japonaises et années occidentales
Les formulaires, contrats et courriers officiels japonais indiquent souvent l’année par le nom de l’ère : 令和8年 plutôt que 2026. Une soustraction suffit la plupart du temps, mais les ères changent un jour précis et non le 1er janvier, et les dates antérieures à 1873 relèvent d’un autre calendrier. Ce guide explique les règles du convertisseur.
Qu’est-ce qu’un nom d’ère
Le Japon compte les années par ères (元号, gengō) depuis des siècles. L’écriture d’une date avec le nom de l’ère s’appelle 和暦 (wareki), « calendrier japonais », bien que les mois et les jours soient ceux du calendrier occidental. Depuis Meiji, chaque règne n’a qu’un seul nom d’ère.
Aujourd’hui, la loi sur les noms d’ère (元号法) de 1979 prévoit deux choses : le nom de l’ère est fixé par ordonnance du cabinet, et il ne change qu’à l’avènement d’un nouvel empereur. Heisei et Reiwa ont été fixées ainsi, chacune par une ordonnance intitulée 元号を改める政令.
Les cinq ères modernes
Chaque ère va du jour où son nom est entré en vigueur à la veille de l’ère suivante. Pour convertir une année, retranchez de l’année occidentale le nombre de la dernière colonne, ou ajoutez-le à l’année de l’ère.
| Ère | Premier jour | Dernier jour | Dernière année | Année occidentale − année de l’ère |
|---|---|---|---|---|
| Meiji 明治 | 1868 (voir plus bas) | 29 juillet 1912 | Meiji 45 | 1867 |
| Taishō 大正 | 30 juillet 1912 | 24 décembre 1926 | Taishō 15 | 1911 |
| Shōwa 昭和 | 25 décembre 1926 | 7 janvier 1989 | Shōwa 64 | 1925 |
| Heisei 平成 | 8 janvier 1989 | 30 avril 2019 | Heisei 31 | 1988 |
| Reiwa 令和 | 1er mai 2019 | – | – | 2018 |
Les dates de Taishō et Shōwa proviennent des édits impériaux conservés aux Archives nationales du Japon ; celles de Heisei et Reiwa, des ordonnances du cabinet publiées sur e-Gov. L’ordonnance Heisei a été promulguée le 7 janvier 1989 et est entrée en vigueur le lendemain ; l’ordonnance Reiwa, le lendemain de l’abdication du 30 avril 2019.
Pourquoi une année peut porter deux noms
Comme une ère commence un jour précis, l’année du changement se partage entre deux noms :
- 1912 : Meiji 45 jusqu’au 29 juillet, Taishō 1 à partir du 30 juillet.
- 1926 : Taishō 15 jusqu’au 24 décembre, Shōwa 1 à partir du 25 décembre ; Shōwa 1 n’a duré qu’une semaine.
- 1989 : Shōwa 64 du 1er au 7 janvier, Heisei 1 à partir du 8 janvier.
- 2019 : Heisei 31 jusqu’au 30 avril, Reiwa 1 à partir du 1er mai.
Certaines dates plausibles n’ont donc jamais existé. 平成31年5月1日 n’existe pas, car le 1er mai 2019 était déjà 令和元年5月1日, et 昭和64年1月8日 non plus. Quand le convertisseur reçoit une telle date, il indique la fin de l’ère et le nom correct de ce jour.
元年 : la première année
La première année d’une ère s’écrit généralement 元年 (gannen, « année d’origine ») : 令和元年 est la même année que 令和1年. Les deux formes se comprennent, et les formulaires officiels acceptent l’une ou l’autre. Si une case ne demande que le numéro de l’année, écrire 1 est correct.
Les dates antérieures à 1873
Le Japon a adopté le calendrier grégorien par l’édit de réforme du calendrier de Meiji 5 (改暦ノ布告) : le jour qui aurait été 明治5年12月3日 est devenu 明治6年1月1日, soit le 1er janvier 1873. Jusque-là, mois et jours suivaient un calendrier luni-solaire : une date comme 明治3年5月5日 ne tombe pas le 5 mai 1870, et le convertisseur ne donne que l’année pour Meiji 1 à 5.
Le nom d’ère Meiji a été proclamé à l’automne 1868 et appliqué à toute l’année ; 明治元年 correspond donc à 1868. Les dates antérieures relèvent de l’époque d’Edo et sortent du champ du convertisseur.
Convertir à la main
- Occidental → ère : trouvez l’ère dans le tableau, puis soustrayez. 2026 − 2018 = Reiwa 8 ; 1995 − 1988 = Heisei 7 ; 1970 − 1925 = Shōwa 45.
- Ère → occidental : ajoutez le même nombre. Shōwa 50 + 1925 = 1975 ; Heisei 20 + 1988 = 2008.
- En 1912, 1926, 1989 et 2019, vérifiez aussi le jour.
- Dans un formulaire japonais, utilisez le calendrier demandé et gardez-le dans tout le document.
Tableaux des âges et signe de l’année
Les tableaux d’âges japonais (年齢早見表) donnent, pour chaque année de naissance, l’année de l’ère, le signe sexagésimal (干支, eto) et l’âge atteint dans l’année en cours. Le convertisseur en dresse un pour chaque année depuis 1912. Le 干支 associe dix troncs célestes et douze branches terrestres en un cycle de 60 ans : 1984 et 2044 sont 甲子, et 2026 est 丙午 (hinoe-uma). Les tableaux suivent l’année occidentale, tandis que les almanachs et l’astrologie font souvent commencer l’année à 立春, vers le 4 février.
Questions fréquentes
À quelle année correspond Reiwa 1 ?
Reiwa 1 correspond à 2019 à partir du 1er mai. Du 1er janvier au 30 avril 2019, c’était encore Heisei 31.
Combien de temps a duré Shōwa ?
Shōwa a duré du 25 décembre 1926 au 7 janvier 1989 ; ses années vont donc de 1 à 64, même si Shōwa 1 et Shōwa 64 n’ont chacune duré qu’environ une semaine.
Les Japonais utilisent-ils encore les noms d’ère ?
Oui. De nombreux formulaires et certificats officiels utilisent l’année de l’ère, et l’année occidentale est aussi courante. Les formulaires indiquent en général laquelle employer.
Quand commencera l’ère qui suivra Reiwa ?
Selon la loi sur les noms d’ère, l’ère ne change qu’à l’avènement d’un nouvel empereur, et le nouveau nom est fixé par ordonnance du cabinet. Le convertisseur ajoutera la prochaine ère dès son annonce.
Sources
Source : e-Gov 法令検索: 元号法（昭和五十四年法律第四十三号） · Dernière vérification :
Source : e-Gov 法令検索: 元号を改める政令（昭和六十四年政令第一号） · Dernière vérification :
Source : e-Gov 法令検索: 元号を改める政令（平成三十一年政令第百四十三号） · Dernière vérification :
Source : 国立公文書館: 大正十五年十二月二十五日以後ヲ改メテ昭和元年ト為ス・御署名原本・大正十五年・詔書一二月二五日 · Dernière vérification :
Source : 国立公文書館: 明治四十五年七月三十日以後ヲ改メテ大正元年ト為ス・御署名原本・明治四十五年・詔書七月三十日 · Dernière vérification :
Source : 国立公文書館: 今後年号ハ御一代一号ニ定メ慶応四年ヲ改テ明治元年ト為スノ詔 · Dernière vérification :
Source : e-Gov 法令検索: 明治五年太政官布告第三百三十七号（改暦ノ布告） · Dernière vérification :